尼雅遺址，位于民豐縣北 100 余公里的塔克拉瑪干沙漠腹地，是塔里木盆地南緣現(xiàn)存規(guī)模最大的聚落遺址群，1988年和1990～1997年間，中日聯(lián)合進(jìn)行尼雅遺址考古調(diào)查、發(fā)掘，取得一系列重要成果，全面揭開了這處被譽為“東方龐貝”的沙埋遺址的神秘面紗。根據(jù)考古發(fā)現(xiàn)并結(jié)合文獻(xiàn)，確定尼雅遺址即史書所記漢代絲綢之路南道重要綠洲城邦—— “精絕國”故地，最終廢棄于 4 世紀(jì)末 5 世紀(jì)初。

　　考古調(diào)查顯示，在尼雅河尾閭南北長約 30公里 、東西寬約 5 公里狹長的區(qū)域內(nèi)，散布著規(guī)模不等的房屋宅院、佛塔、寺院、城址、作坊、田地、墓地、果園等遺跡約百余處，清理出大量建筑構(gòu)件、漢文、佉盧文簡牘文書、佛教壁畫、錢幣、陶器、木器以及料珠、珊瑚等各種飾物。1995年發(fā)掘精絕王及貴族墓地，出土以“五星出東方利中國”錦護(hù)臂為代表的錦繡華服等稀世珍品，是20世紀(jì)尼雅考古中收獲最為豐碩的一次。

　　專家評價

　　尼雅遺址保存狀態(tài)之好，文化內(nèi)涵之豐富，世所罕見。尼雅考古成果，使近百年歷史的尼雅考古學(xué)研究、絲路漢晉考古學(xué)研究走向了一個新的階段，它將有力推動中國治理邊疆歷史、新疆地區(qū)歷史、古代絲綢之路文化交流史等有關(guān)學(xué)科領(lǐng)域研究的深入和拓展。

　　錦繡里的“中國”

　　“五星出東方利中國”錦護(hù)臂出自精絕王子墓中，被譽為 20 世紀(jì)中國考古最偉大的發(fā)現(xiàn)之一。此錦在繚繞的云氣骨架中，穿插中國傳統(tǒng)的天文星占的占辭——“五星出東方利中國”小篆文字、圓圈紋表現(xiàn)的“五星”圖案，以及鳳凰——鸞鳥——麒麟——白虎等祥禽瑞獸?？椩觳捎冒?、青、 黑、赤、黃五色經(jīng)絲，經(jīng)密在200 根/cm 以上，花紋流暢自如，極為華麗，代表了漢代織錦技術(shù)的最高水平。五色、“五星”，體現(xiàn)漢代陰陽五行思想。以此銘文錦為護(hù)臂，反映出精絕王族對中華文化的推崇與認(rèn)同。

　　兩代精絕王

　　1995年發(fā)掘的兩座男女合葬墓，隨葬品豐厚。墓主人尸體、衣衾保護(hù)較好，衣衾面料為漢式五色織錦，高檔精美，當(dāng)是中原皇家作坊的產(chǎn)品。從織錦上“王候合昏千秋萬歲宜子孫”、 “五星出東方利中國”非同一般的銘文看，更可能是特制的產(chǎn)品。所以，這兩座墓的男性墓主可能為兩代精絕王，墓中大量漢錦當(dāng)為中原王朝的贈賜品。

　　大漠藏珍

　　地處絲路要沖的精絕，是一個開放的城邦，發(fā)揮著貿(mào)易中轉(zhuǎn)站的作用。在尼雅遺址出土文物中，除了中原的絲綢外，還有銅鏡、漆器，也有中亞、南亞和東南亞地區(qū)的毛織品、珊瑚、海貝、玻璃、瑪瑙，以及羅馬的料珠。

　　尼雅豐富的遺存，從不同側(cè)面反映了精絕城邦社會生活的各個方面，揭示出西域綠洲與中原地區(qū)的密切聯(lián)系，再現(xiàn)了絲路多元文化交匯、融合的盛況。

　　流沙墜簡

　　尼雅遺址發(fā)現(xiàn)大量漢簡以及佉盧文木簡。西漢統(tǒng)一西域后，漢語文成為西域官方語言。尼雅出土 “倉頡篇”簡文，與中原地區(qū)通用的識字課本《倉頡篇》一致。當(dāng)時使者往來、朝貢、絲路貿(mào)易等活動頻繁，西域綠洲城邦均設(shè)有專管翻譯的部門和官員。

　　木質(zhì)世界

　　尼雅房屋建筑流行塔里木盆地常見的木骨泥墻結(jié)構(gòu)。建筑構(gòu)件工藝考究，有漢式的斗拱、雕花窗格，還有中亞犍陀羅風(fēng)格的木托架、雕花門框等。一些木制家具工藝精細(xì)，顯示當(dāng)?shù)啬酒髦圃斓陌l(fā)達(dá)。

　　沙海佛跡

　　尼雅遺址佛寺布局與中亞貴霜時期寺院相似，布局嚴(yán)整，符合儀軌。佛教木雕和壁畫藝術(shù)深受犍陀羅藝術(shù)影響。

　　紡織服飾精品

　　中原的錦繡綾羅在精絕王及貴族的生活用品中應(yīng)用普遍，衣、褲、鞋、帽、頭巾、手套、香囊、枕頭、覆面等使用絲綢做面料的，比比皆是。除此之外，他們的服飾面料還有來自中亞西亞一帶精紡的高檔毛布。