1月3日，美國新一屆國會(huì)開幕，新選出的435位聯(lián)邦眾議員要做的第一件事情是選出新一任議長。由于在美國法定的總統(tǒng)繼承人序列中，議長是僅次于副總統(tǒng)的第二順位繼承人，掌握著美國政府的財(cái)政預(yù)算大權(quán)，是名副其實(shí)的三號(hào)人物，自然也令有野心的政客垂涎三尺。

　　在去年11月的中期選舉中，共和黨獲得了222席，戰(zhàn)勝了民主黨（213席），從而獲得了眾議院的主導(dǎo)權(quán)，但共和黨內(nèi)究竟由誰來敲小木槌一直存在著明爭暗斗。

　　在去年底的共和黨黨內(nèi)選舉中，麥卡錫以188票對(duì)31票戰(zhàn)勝了本黨同僚比格斯，續(xù)任眾院共和黨領(lǐng)袖。按照慣例，麥卡錫出任新議長是大概率的事。但由于共和黨只贏得了微弱多數(shù)，換句話說，在新國會(huì)開幕之際的全體議員投票時(shí)，共和黨人候選人要想贏得法定過半數(shù)選票（218張），只能允許有4名議員的“反叛”空間，但在投票之前就有5名議員明確表示反對(duì)，另外十多位議員不表態(tài)，這讓選舉形勢(shì)變得撲朔迷離。

　　在第一天共進(jìn)行的三輪投票中，麥卡錫始終無法贏得所需的218張選票，本黨的反對(duì)票在20張上下徘徊。民主黨在中期選舉中獲得213席，但由于來自弗吉尼亞聯(lián)邦眾議員麥克欽（Mceachin）在當(dāng)選20多天之后就撒手人寰，將生命定格在了61歲，這一空缺將在今年2月進(jìn)行補(bǔ)選產(chǎn)生。剩下的民主黨212名眾議員無一例外地將選票投給了本黨新選出的領(lǐng)袖杰弗里斯。

　　共和黨對(duì)麥卡錫的批評(píng)主要集中在以下幾個(gè)方面：一是認(rèn)為他對(duì)民主黨的態(tài)度過于軟弱；二是與特朗普走得過近；三是他的原則立場(chǎng)、理念和藍(lán)圖不夠清晰。

　　過去的兩年里，在佩洛西的主導(dǎo)之下，國會(huì)通過了許多有利于民主黨的重大法案，共和黨一些議員認(rèn)為麥卡錫的干預(yù)和阻撓不夠有力。對(duì)于他上任之后究竟聚焦什么問題也不甚清晰。如果幫助特朗普幹“私活”，清算拜登及其家族，大搞政治報(bào)復(fù)，而不是聚焦選民關(guān)心的民生問題，也會(huì)為兩年后的大選埋下后患。

　　最令人印象深刻的是，在國會(huì)山106事件發(fā)生后，麥卡錫第一時(shí)間發(fā)表談話，稱特朗普對(duì)此負(fù)有責(zé)任，后來又趕緊改口并親赴海湖莊園向特朗普道歉，求其諒解。這個(gè)行為是一把雙刃劍，一方面他爭取到了特朗普勢(shì)力的支持，另一方面也讓反特朗普的人士很不安，認(rèn)為他“缺乏脊梁骨”。

　　在許多人看來，麥卡錫是典型的機(jī)會(huì)主義者，是一個(gè)“傾聽者”，而不是一位“戰(zhàn)斗型領(lǐng)導(dǎo)者”。為了爭取極右翼議員格林的支持，他承諾會(huì)在國會(huì)監(jiān)督委員會(huì)為其謀到關(guān)鍵職位；在爭取其他議員支持方面，他也作了相應(yīng)妥協(xié)，包括對(duì)國會(huì)議事規(guī)則的修訂，即只要有一位國會(huì)議員動(dòng)議，就可以發(fā)動(dòng)對(duì)議長的罷免投票，最后麥卡錫默認(rèn)這個(gè)門檻可以為5位議員的聯(lián)署。此外，麥卡錫還承諾，今后就重大議案的投票表決時(shí)間會(huì)預(yù)留72小時(shí)，從而保證每個(gè)議員有足夠的時(shí)間了解議案內(nèi)容，而不是盲目地跟隨本黨議會(huì)領(lǐng)袖投票，這變相自我削弱了議長的權(quán)力。

　　在20張反對(duì)票當(dāng)中，來自佛羅里達(dá)、得克薩斯、亞利桑那的議員占了近一半，且很多人是特朗普的鐵桿支持者，即使特朗普私下做他們的工作也未見成效。一些輿論認(rèn)為，這股勢(shì)力能在第一天癱瘓國會(huì)，足以說明共和黨內(nèi)極端保守勢(shì)力已經(jīng)在國會(huì)扎根。

　　特朗普一直期待麥卡錫能夠順利當(dāng)選，期望他在國會(huì)對(duì)拜登及其家族展開政治清算，為共和黨的大選助一臂之力。去年11月15日特朗普宣布再次進(jìn)軍白宮之后，他的表現(xiàn)相對(duì)沉寂，一個(gè)重要的原因是他在等待眾議院的選舉結(jié)果，以便重新規(guī)劃自己的政治議程，并尋找新的突破口。

　　特朗普去年12月在接受電視訪談時(shí)表達(dá)了對(duì)麥卡錫的支持，但三輪投票下來，特朗普的態(tài)度發(fā)生了微妙變化，一些評(píng)論認(rèn)為，特朗普只希望與勝利者站在一起，而不希望與一個(gè)失敗者綁在一條船上，有意無意地與麥卡錫保持一臂距離。

　　共和黨第一天選不出自己的議長，讓民主黨看笑話，這是美國政治極化的又一場(chǎng)鬧劇。表面看，這些議員為了捍衛(wèi)所謂的保守主義價(jià)值觀而杯葛麥卡錫，實(shí)際上不過是借議長選舉，實(shí)現(xiàn)對(duì)共和黨領(lǐng)袖的敲詐，迫使麥卡錫把國會(huì)下屬的關(guān)鍵委員會(huì)主席職位分給這些人，從而通過這類利益交換，讓極右翼勢(shì)力進(jìn)入共和黨的主流，進(jìn)而從根本上影響美國未來的政治議程。當(dāng)然，由極少數(shù)“綁架”大多數(shù)的示范效應(yīng)也會(huì)對(duì)美國的政治運(yùn)作產(chǎn)生極其嚴(yán)重的消極后果?？梢灶A(yù)料，無論誰出任新一任議長，美國的府會(huì)之爭只會(huì)越來越激烈，兩黨的合作只會(huì)越來越困難。拜登將更多地繞過國會(huì)，利用總統(tǒng)特權(quán)即發(fā)布總統(tǒng)令的形式推行其政策，美國的政治對(duì)立將會(huì)進(jìn)一步加劇。