民主是個好東西，無論是社會主義與資本主義國家，都把民主視為核心價值。全世界許多國家直接把民主二字寫入國名之中，但真正能夠?qū)崿F(xiàn)富強、民主、文明現(xiàn)代化國家的少之又少。其根本原因之一，民主從來不是國家實現(xiàn)強大之因，而是水到渠成的發(fā)展之果。把因果關(guān)系搞顛倒了，國家的命運也就可想而知。但可悲的是，世界上有許多國家和地區(qū)陷入了民主的迷思，以為民主可以當(dāng)飯吃，有了直選，所有的問題和難題都可以迎刃而解。

其實，歷史的真相是，號稱世界最民主的美國上個世紀(jì)50年代，還在實行種族隔離制度，60年代還舉行了聲勢浩大的馬丁．路德金運動。而美國著名學(xué)者艾利森在《注定一戰(zhàn)》一書稱，1870年美國的國內(nèi)生產(chǎn)總值（不含英國殖民地）已居世界第一。而美國婦女擁有投票權(quán)則是在美國成為世界第一之后的第50年。美國的選舉制度更不是直接選舉，而是間接選舉。選民只是選出選舉人，由選舉人代行你的權(quán)力。2000年的大選，布什和戈爾兩人在佛羅里達(dá)州的選票只差2000張，而海外數(shù)十萬張的選票都沒有統(tǒng)計，最后靠法官的一紙判決判出了一位總統(tǒng)，戈爾也只能認(rèn)栽。2016年的大選也極富戲劇性，特朗普少了希拉里289萬張普選人票，依然靠著“贏者通吃選舉人票制”而當(dāng)選總統(tǒng)。

而眼下正在進(jìn)行的英國保守黨領(lǐng)袖的選舉，只有16萬名保守黨黨員投票，與6500萬選民沒有任何關(guān)系，而正是這16萬人的投票將最終決定誰來領(lǐng)導(dǎo)英國，這是徹頭徹尾的小圈子游戲，又有多少人質(zhì)疑過此類西式民主？

民主的定義五花八門，兩大制度體系對民主的理解也是見仁見智，但有一點是共同的：從人類政治制度的設(shè)計與演變看，選舉制代替世襲制、任期制代替終身制、監(jiān)督制代替獨裁制、法治代替人治，是政治制度演化的巨大進(jìn)步。曾經(jīng)被美國著名歷史學(xué)家福山認(rèn)為是政治制度終極版本的西方民主制，正遭遇前所未有的危機，尤其是無法解決全球化中的兩極分化難題。當(dāng)勞動、資本、技術(shù)、資訊等在全球范圍內(nèi)加以配置的時候，資本家的貪婪也發(fā)揮到了極致。隨著一些產(chǎn)業(yè)向發(fā)展中國家和地區(qū)的梯度轉(zhuǎn)移，發(fā)達(dá)國家的產(chǎn)業(yè)工人遭受到直接沖擊，他們成為全球化中最失意的人群。加上本國的工會力量逐步走弱，失去了與資本家叫板的資本，于是痛感階級的人數(shù)急劇上升，政治極化、貧富的兩極分化也達(dá)到了新的高峰。

經(jīng)濟全球化加速發(fā)展，與之相配套的生產(chǎn)關(guān)系和上層建筑卻無法適應(yīng)這種變化。政治家們在周期性和結(jié)構(gòu)生矛盾面前無能為力、無所作為，政壇像走馬燈一樣。而中國的強勢崛起既給世界帶來焦慮，更帶來了驚喜，人們希望從中國的制度優(yōu)勢中給世界多一種選擇。福山后來不得不修改了自己的觀點，認(rèn)為“應(yīng)當(dāng)給中國一席之地”。

值得注意的是，自2008年美國次貸危機進(jìn)入高潮以來，全球化的動力迅速衰減。美國金融危機逐漸向全世界傳導(dǎo)，變成了歐洲主權(quán)債務(wù)危機；在中東更多表現(xiàn)為物價飛漲，失業(yè)率居高不下，一些國家失業(yè)率高達(dá)25%以上，年輕人的失業(yè)率更是高達(dá)50%。以突尼斯國花命名的“茉莉花革命”，從2010年底迅速向埃及、利比亞、敘利亞、沙特、巴林等國擴散，有的國家一推就倒，有的國家打而不倒。沙特等國干脆花錢買平安，以求緩解社會矛盾。無論是2011年的“阿拉伯之春”，還是當(dāng)年的“倫敦之夏”以及“華爾街之秋”，街頭政治在全球輪番上演，警民對抗烈度均呈上升態(tài)勢。街頭政治更多地在網(wǎng)上策劃，一個帖子就可以成為“集結(jié)號”，像埃及2011年1月爆發(fā)的倒穆運動，一張?zhí)泳臀松习偃f群眾上街。與2004年第一次橙色革命沒有死傷的情況不同，烏克蘭2014年的第二次橙色革命死者高達(dá)125人，傷者近二千人，顏色革命變成了赤裸裸的“血色革命”。

2017年，39歲的馬克龍成為法國歷史上最年輕的總統(tǒng)，意氣風(fēng)發(fā)的他不僅有振興歐洲的抱負(fù)，更有重整法國經(jīng)濟的計劃。但由于對民間疾苦體會不深，為落實巴黎氣候變化協(xié)定，操之過急，多次提高燃油稅，讓住在邊遠(yuǎn)郊區(qū)的中下層人難以承受之重，終于爆發(fā)了持續(xù)數(shù)周的黃背心運動。7月14日，法國迎來國慶日，在香榭麗舍大街除了軍事表演之外，黃背心抗議者也上演了對抗把戲，最后以員警逮捕152名滋事者而收場。到目前為止，黃背心運動共有10人死亡，多人受傷。警民之間的激烈對抗程度為近年來所罕見。

需要指出的是，資訊社會的加速發(fā)展，虛擬世界的管理不到位，致使資訊傳播方式在民主體制下嚴(yán)重變形。表面上看，資訊社會的開放度越來越大，但實際上，網(wǎng)絡(luò)自媒體進(jìn)一步強化了自組織形態(tài)，網(wǎng)絡(luò)的智慧推送有意識地投其所好，不同的聲音越來越被遮罩，所以導(dǎo)致社交群內(nèi)形成了政治理念高度契合的人群。

其實，民主社會的一條重要原則就是協(xié)商。無論是民主協(xié)商，還是協(xié)商民主，其實質(zhì)是尋找最大公約數(shù)。但社會的分裂，使得尋找利益交集的工作變得越來越困難。英國的脫歐運動就是最新一例。文翠珊在宣布辭去首相的當(dāng)天，引用了英國溫頓爵士的一句話，“妥協(xié)不是骯臟的字眼”，感嘆英國政治越來越?jīng)]妥協(xié)的空間。

在街頭政治頻發(fā)的今天，表面上看，這些運動都是自發(fā)的，也很少有人站出來承認(rèn)這場運動由其組織和發(fā)動，無組織的背后其實掩蓋著有組織的架構(gòu)，成了街頭政治的最好保護(hù)色。當(dāng)政府尋求與這些組織進(jìn)行對話的時候，找不到合適的對話者。而被裹挾、不明真相的群眾又覺得自己的訴求遲遲得不到答覆，變得更加不耐煩和激進(jìn)，進(jìn)而形成了惡性循環(huán)。

不容忽視的是，資本主義社會特別強調(diào)“個人奮斗”，但利益的固化及向上流動的機會越來越小的時候，往往會造成了一些人群的不滿和失望。資本家以賺錢為目的，資本控制的輿論導(dǎo)向也是宣揚市場原教旨主義，而較少主動考慮社會公平，這就需要政府的有形之手加以利益調(diào)節(jié)。政治強人的出現(xiàn)，既是選民對利益追求的需要，也是社會矛盾激化的必然結(jié)果。社會要求政府強化有形之手的作用，而不能任其市場無形之手的操縱，特別是在打擊虛擬世界的經(jīng)營壟斷方面，和現(xiàn)實世界同等重要，以防止財富向少數(shù)人進(jìn)一步集中，這是緩和生產(chǎn)關(guān)系和上層建筑矛盾的重要抓手。否則，資本主義的制度困局只能越陷越深。