“洞察”號無人探測器傳回火星首張照片（圖：NASA）

綜合新華社、中新網(wǎng)、美聯(lián)社報(bào)道，美國國家航空航天局（NASA）的“洞察”號無人探測器于美國東部時(shí)間26日14時(shí)54分許（北京時(shí)間27日3時(shí)54分許）在火星成功著陸，執(zhí)行人類首次探究火星“內(nèi)心深處”奧秘的任務(wù)。

“洞察號”于北京時(shí)間27日凌晨3時(shí)47分起開始準(zhǔn)備降落，撐過進(jìn)入火星大氣層的緊張登陸過程，從時(shí)速1.9萬公里，迅速減速至8公里，整個(gè)過程歷時(shí)約7分鐘。“洞察號”登陸后傳回首個(gè)訊號，NASA噴射推進(jìn)實(shí)驗(yàn)室立刻傳出如雷掌聲及歡呼聲。

根據(jù)“洞察號”傳回的首張拍攝照片，火星埃律西昂平原是一處平坦，光滑的開闊區(qū)域。由于降落過程中揚(yáng)起的塵埃遮蔽鏡頭，因此照片異常斑駁模糊，科學(xué)家預(yù)料在周邊塵埃落定后，將會(huì)有更為清晰的圖片傳回地面接收中心。

“洞察”號無人探測器展開太陽能電池板（圖：NASA）

據(jù)悉，今年5月5日，“洞察”號從位于美國加利福尼亞州中部的范登堡空軍基地升空。近7個(gè)月前發(fā)射的“洞察號”航行約4.8億萬公里，它的部分任務(wù)是為有朝一日人類登陸火星探險(xiǎn)而搜集信息。

自從1960年前蘇聯(lián)發(fā)射“火星1號”探測器，人類已經(jīng)對火星探索了58年，但無論是“勇氣號”拍攝的照片，還是“好奇號”采集的樣本，人們對火星的了解始終“浮于表面”，“洞察”號將首次探索這顆紅色星球的內(nèi)部結(jié)構(gòu)。NASA還表示，“洞察”號團(tuán)隊(duì)的研究可能有助于人類搜尋與地球相似的系外行星，縮小可能存在外星生命的行星范圍。

26萬中國人搭載“洞察號”免費(fèi)“游太空”

NASA為申請者提供具有紀(jì)念意義的虛擬“船票”

據(jù)報(bào)道，美國國家航空航天局（NASA）于去年啟動(dòng)姓名征集活動(dòng)。全球各地的申請者在NASA官網(wǎng)填寫自己的姓名信息，這些名字被刻在特制芯片上，搭載"洞察"號（InSight）探測器前往火星。最終，搭車奔赴火星的姓名達(dá)到240萬個(gè)，約26萬來自中國。

在中國內(nèi)地，除了太空愛好者外，也有眾多網(wǎng)民爭相把自己偶像的姓名填寫在NASA官網(wǎng)，參與此次活動(dòng)。有網(wǎng)友笑言，“全世界的偶像明星2018年集體飛火星。”

將探索類地行星的歷史

在“洞察”號的任務(wù)期內(nèi)，科學(xué)家預(yù)計(jì)將探測到10至100次的火星地震，收集的數(shù)據(jù)將有助了解火星大小、密度以及構(gòu)造，乃至對了解地球的形成也有助益。

科學(xué)家認(rèn)為火星的地質(zhì)活躍度不如地球，因此保留了大部分早期歷史的狀態(tài)，如同一個(gè)時(shí)間膠囊。通過探測火星內(nèi)部的地核、地幔和地殼的成分并創(chuàng)建3D圖像，可以知曉45億年前太陽系的類地行星如何形成，后又為何變得各不相同。

“金星熱得可以融化鉛，水星地表炙熱，如今的火星乾旱而嚴(yán)寒，地球卻是一個(gè)度假的好地方。”“洞察”號首席科學(xué)家巴納特表示，“為什么每顆行星都有與眾不同的特點(diǎn)，這些答案都在行星早期歷史的細(xì)節(jié)中。”

SpaceX飛船擬明年短程試飛 馬斯克：有七成可能性親訪火星

圖：馬斯克稱有七成可能性親自登陸火星\法新社

綜合英國《衛(wèi)報(bào)》、BBC彭博社報(bào)道：美國太空總署（NASA）“洞察”號探測器登陸火星，美國億萬富翁、太空探索科技公司SpaceX創(chuàng)辦人馬斯克也對火星這塊“處女地”饒有興趣。他于25日接受采訪時(shí)表示，即使九死一生，他都要親自造訪火星，這一可能性達(dá)到七成。

據(jù)報(bào)道，馬斯克在接受美國新聞網(wǎng)站Axios的采訪時(shí)稱，自己有七成的可能性乘坐SpaceX的火箭前往火星，票價(jià)或達(dá)數(shù)十萬美元。他表示，“我明確知道要做些什么，我正在考慮搬去那兒（火星）。”他還表示，七年內(nèi)就有可能實(shí)現(xiàn)計(jì)劃，并暗示可能定居火星。

問及是否通過這一計(jì)劃作為富人的逃生出口，馬斯克表示，在火星的死亡幾率比在地球高，甚至是九死一生。但一旦登陸成功，他將會(huì)“馬不停蹄地建造基地”，“所以沒有太多休閑的時(shí)間，即使把該做的工作都做完，火星的環(huán)境還是十分惡劣，死在那兒的可能性非常高。”

盡管如此，馬斯克說他會(huì)毫不猶豫地前往火星。他說：“很多人攀登高山，他們?yōu)槭裁吹巧?？總有人死在攀登珠穆朗瑪峰的途中?rdquo;

此前，馬斯克3月11日在美國科技文化節(jié)上（SXSW）透露，他們正在建造飛往火星的太空船“大獵鷹火箭”（BFR），最快在2019年上半年就可以進(jìn)行短程試飛。

46歲的馬斯克一直以來都夢想在火星打造人類聚居地。他表示，確保人類在下一次發(fā)生世界大戰(zhàn)時(shí)，能夠到達(dá)火星并生存下去十分重要。“在火星定居可以縮短黑暗時(shí)代的長度。”不過馬斯克也坦言，他的預(yù)期和目標(biāo)達(dá)成時(shí)間有時(shí)稍嫌理想化：“常有人告訴我，從過去紀(jì)錄來看，我定的時(shí)間表太樂觀。”

NASA選定“火星2020”著陸點(diǎn)

圖：曾是河流三角洲的“火星2020”著陸地點(diǎn)耶澤洛隕石坑仍留有清晰河道/法新社

綜合法新社及新華社報(bào)道，美國國家航空航天局（NASA）11月19日宣布，下一代火星車“火星2020”的著陸地點(diǎn)將是火星赤道附近的耶澤洛隕石坑。該隕石坑寬45公里，約35億至39億年前曾覆蓋著500米深的湖泊，是個(gè)河流三角洲。NASA將在明年秋提交有關(guān)著陸點(diǎn)的最終報(bào)告。

據(jù)NASA研究員楚比興介紹，耶澤洛隕石坑地貌古老多樣，對研究火星很有價(jià)值。研究人員稱，該處地質(zhì)成分中有黏土和碳酸鹽巖，還可能有昔日河流帶來的各種礦物質(zhì)，因此可能保留著有機(jī)分子及微生物跡象。

“火星2020”將在2020年7月出發(fā)，2021年2月抵達(dá)火星，尋找可能存在過的生命跡象。它將把火星巖土樣本暫存在行星表面某處，待未來帶回地球。NASA稱，此次的著陸點(diǎn)對未來10年的火星探測任務(wù)有重要意義。

不過，研究人員也表示，耶澤洛隕石坑的巨石、懸崖和風(fēng)蝕地貌為著陸帶來挑戰(zhàn)。“火星2020”項(xiàng)目科學(xué)家法利稱，過去火星車難以在該處安全著陸，而NASA開發(fā)的“地形相對導(dǎo)航”新技術(shù)為安全著陸提供可能。