圖：9月29日晚，一輪明月懸于北京長(zhǎng)安街之上。中國(guó)探月工程當(dāng)日“官宣”嫦娥六號(hào)任務(wù)2024年前后實(shí)施，將為人類揭開(kāi)月背神秘面紗。\中新社

　　在癸卯年中秋佳節(jié)之際，中國(guó)探月工程“官宣”最新進(jìn)展。國(guó)家航天局9月29日發(fā)布消息稱，目前探月工程嫦娥六號(hào)任務(wù)正按計(jì)劃開(kāi)展研制工作，計(jì)劃于2024年前后實(shí)施發(fā)射。嫦娥六號(hào)任務(wù)預(yù)選著陸區(qū)位于月背南極─艾特肯盆地，將開(kāi)展月球背面采樣返回，這將是人類首次取得來(lái)自月球背面的樣品。此外，中國(guó)預(yù)計(jì)在2024年上半年發(fā)射新研制的鵲橋二號(hào)中繼通信衛(wèi)星，助力月球背面航天器與地球間的通信，為嫦娥六號(hào)及后續(xù)任務(wù)的實(shí)施奠定關(guān)鍵基礎(chǔ)。

　　探月四期工程包含嫦娥六號(hào)、嫦娥七號(hào)和嫦娥八號(hào)任務(wù)，目標(biāo)是在南極初步建設(shè)國(guó)際月球科研站的基本型。嫦娥六號(hào)是這一工程中唯一選擇在月背進(jìn)行的項(xiàng)目，也是人類首次前往月背取樣。其預(yù)選著陸區(qū)位于月球背面南極─艾特肯盆地。國(guó)家航天局探月與航天工程中心嫦娥六號(hào)任務(wù)副總設(shè)計(jì)師王瓊在接受央視采訪時(shí)表示，到南極─艾特肯盆地進(jìn)行采樣，是科學(xué)家們非常感興趣的，“我們要獲取不同年齡、不同地域的樣品，這是從科學(xué)上的一個(gè)考量”。他表示，在嫦娥六號(hào)任務(wù)工程上的考量，主要是工程的可實(shí)現(xiàn)性，著陸點(diǎn)首先坡度要比較緩，還要比較平坦，便于航天器的著陸。

　　領(lǐng)先各國(guó) 采集更古老樣品

　　王瓊表示，迄今為止，人類共對(duì)月球進(jìn)行了10次采樣返回，這10次采樣均位于月球的正面?？茖W(xué)家認(rèn)為，月球背面整體上相對(duì)于月球正面更為古老，具有重要科研價(jià)值，因此，嫦娥六號(hào)計(jì)劃對(duì)月球背面樣品進(jìn)行系統(tǒng)、長(zhǎng)期的研究，分析月壤的結(jié)構(gòu)、物理特性、物質(zhì)組成，爭(zhēng)取獲得更新的月球科學(xué)數(shù)據(jù)。中國(guó)的專家們期待采到是和之前人類探測(cè)器取到的不同年齡的樣品，特別期待能夠采到更加古老的樣品。

　　嫦娥六號(hào)雖然是嫦娥五號(hào)的備份星，但卻有著不同的科學(xué)目標(biāo)和工程目標(biāo)。據(jù)了解，嫦娥六號(hào)的工程目標(biāo)是突破月球逆行軌道設(shè)計(jì)與控制技術(shù)、月背智能采樣技術(shù)和月背起飛上升技術(shù)，實(shí)現(xiàn)月球背面自動(dòng)采樣返回，同時(shí)開(kāi)展有效的國(guó)際合作。在實(shí)施嫦娥六號(hào)任務(wù)之前，發(fā)射新的中繼衛(wèi)星是至關(guān)重要的步驟。

　　探月工程三期總設(shè)計(jì)師、嫦娥六號(hào)總設(shè)計(jì)師胡浩此前表示，嫦娥六號(hào)要在月球背面著陸，月球背面通訊是看不到的，因此必須要有鵲橋二號(hào)中繼星來(lái)支持其工作。相比于嫦娥四號(hào)的中繼星“鵲橋”，2024年發(fā)射的鵲橋二號(hào)中繼星，在整體水平和能力上將有更大提升，將為嫦娥六號(hào)在月球背面進(jìn)行月球樣品采集任務(wù)提供通訊支持。