圖：長者腰背疼痛，須提防有否出現(xiàn)肌肉無力甚至大便失禁等并發(fā)癥。

　　老人家常說自己“周身骨痛”。隨著年紀漸長，骨骼會慢慢退化，但有老人科?？漆t(yī)生指出，長者需慎防腰背痛引致并發(fā)癥，損害坐骨神經(jīng)，情況嚴重或須做手術(shù)，以緩減痛楚。\大公報記者 陳惠芳

　　 人的身體構(gòu)造非常奇妙，了解腰背痛，首先要理解脊柱的構(gòu)造。老人科專科醫(yī)生陳漢威解釋說：“脊柱從頸到臀部，由頸椎、胸椎、腰椎及薦椎、尾椎組合而成。每節(jié)脊椎骨都圍繞及保護著脊髓神經(jīng)和神經(jīng)根。而脊椎骨之間由根腱、椎骨關(guān)節(jié)及椎間盤連接在一起。脊柱支撐住頭顱及連接四肢，脊椎上附著肌肉及肌腱，包括深層肌肉，使脊椎能夠挺直，支撐身體；表層肌肉則輔助身體做出各種動作?！?/p>

　　長期疼痛影響情緒

　　他又指，腰背痛一般是指由腰背位置的組織，如肌肉、肌腱、椎間盤、椎骨關(guān)節(jié)所引發(fā)之痛楚，范圍可由腰背肋骨對下伸延至臀部及大腿后端。

　　問到老人患腰背痛為何會出現(xiàn)并發(fā)癥？陳醫(yī)生說：“此因椎間盤移位可以導致脊椎神經(jīng)受壓，引致坐骨神經(jīng)受到損害，出現(xiàn)肌肉無力、痛楚、麻痹，甚至大便失禁、尿潴留。老年人由于椎間盤退化及椎骨關(guān)節(jié)老化，有機會導致椎管狹窄，脊椎神經(jīng)受壓，病人步行一段距離或站立一段時間后，便會出現(xiàn)腰痛、下肢容易疲倦、麻痹及無力等癥狀。他們坐下休息可減輕痛楚，但再步行同一段距離或再站立后，癥狀又會再現(xiàn)。病人初期只是不能長期站立或步行，但后期由于神經(jīng)持續(xù)受壓，導致神經(jīng)受損，會產(chǎn)生肌肉萎縮、麻痹、大便失禁、尿潴留，嚴重情況的病人需要手術(shù)治療，放松神經(jīng)根及椎管?！?/p>

　　他補充說，一般腰背痛并沒有并發(fā)癥，但病人要留意是否出現(xiàn)以上的問題，如有不明原因的體重明顯下降、發(fā)燒、出現(xiàn)疲弱狀態(tài)、貧血或其他器官問題，便要盡快求醫(yī)，排除是否患有腫瘤病、炎癥或內(nèi)臟病癥。

　　問到腰背痛成因？陳醫(yī)生表示，大部分都是由于肌肉過勞或不良姿勢引致的肌肉酸痛，并說：“當中長者腰背痛，大多是因為骨骼系統(tǒng)退化而產(chǎn)生痛楚。當患者感到痛楚時，自然地將肌腱拉緊，并減少活動，以至整個人的肌腱及筋腱會縮短，使背痛加劇。缺乏活動會使背部肌肉變?nèi)?，令它們更容易疲倦及抽筋。感覺神經(jīng)因曾重復地傳送痛的感覺予大腦，亦會引致越來越輕的外來刺激，也會引起痛楚。長期持續(xù)痛楚會令病人情緒低落、思想負面、抑郁，使病情惡化。”

　　保持良好站／坐姿

　　對于老人家的“周身骨痛”，如何診斷是腰背痛？陳醫(yī)生說：“醫(yī)生會根據(jù)病人的病歷、藥物及臨床評估檢驗結(jié)果，一般可診斷出腰背痛的原因。在某些個案中，會進一步以X光、電腦掃描、磁力共振等來評估椎間盤及椎骨關(guān)節(jié)結(jié)構(gòu)、脊柱之形態(tài)、椎管之闊窄及神經(jīng)組織的狀態(tài)，增加診斷的精準度?！?/p>

　　治療方面，一般腰背痛病人在休息數(shù)天，減少劇烈運動之后，配合適量運動及鍛煉腰背肌肉，可使病情紓緩，否則便要用藥物、物理治療、職業(yè)治療，甚至進行手術(shù)。

　　“物理治療可放松肌肉，減輕疼痛。長遠來說，病人應多做主動性的運動。如果缺乏活動，會使肌腱及關(guān)節(jié)失去柔韌性、力量及耐力，令活動時感到更痛楚，變成一個惡性循環(huán)。而職業(yè)治療可以幫助改善家居和工作的環(huán)境。若出現(xiàn)嚴重神經(jīng)壓迫，引致肌肉無力、持續(xù)麻痹、大小便失禁，或有脊柱不穩(wěn)或畸形，病人便需找骨科或神經(jīng)外科醫(yī)生評估進行手術(shù)，借此放松神經(jīng)根或椎管，固定及融合不穩(wěn)定之椎骨，矯正變形之脊柱。”他說。

　　預防勝于治療，陳醫(yī)生認為預防腰背痛需從日常生活做起，包括保持良好坐姿，維持正確站姿，經(jīng)常做運動，松弛及鍛煉骨骼肌肉，以及均衡飲食。