英國大學愈來愈依賴留學生作為重要收入來源,非歐盟學生學費目前占整體大學總收入近20%。然而教育產(chǎn)業(yè)主要游說團隊警告說,英國政府一再收緊移民政策,加上首相蘇納克發(fā)表連串向留學生“落閘”的言論,令國際學生人數(shù)顯著下降,許多大學均面臨嚴重財政赤字危機。一名大學內(nèi)部資深人士表示,數(shù)據(jù)顯示2024年1月國際學生入學人數(shù)“遠低于所有人預測的最低水平”,對整個業(yè)界造成沉重打擊。
英國政府早前宣布自今年1月起,限制國際學生的陪讀家屬赴英,并于去年12月宣布將對畢業(yè)生工作簽證進行更嚴格審查。許多留學生用作處理大學入學事宜的平臺Enroly的數(shù)據(jù)顯示,今年國際學生支付留位費的金額,整體比去年下降37%。有大學反映來自尼日利亞、印度等主要國家的留學生人數(shù),可能下降三分之一以上。
代表超過140間大學的英國大學協(xié)會(UUK)指出,UUK其中70間大學的財務報告顯示,約40%預計在2023至2024年出現(xiàn)赤字,到2025至2026年則有望下降至19%,但19%這數(shù)字是基于樂觀的假設作出預測,若國際學生人數(shù)增長停滯,出現(xiàn)財赤的大學比例將從原先預測的19%升至27%, 一旦留學生人數(shù)下降13%至18% ,更估計有80%大學將出現(xiàn)赤字。