嚴良堃是中國合唱藝術事業(yè)的創(chuàng)始者之一，是備受尊敬、享有盛譽的音樂大家、指揮名家，曾任中國文聯(lián)委員，中國音協(xié)常務理事、副主席，合唱指揮學會理事長，第五屆、第六屆全國政協(xié)委員。他于1938年參加“孩子劇團”，開始指揮生涯;1958年起歷任中央樂團——中國交響樂團常任指揮、團長、藝術顧問，組建了業(yè)務過硬、享譽國內外的專業(yè)合唱隊伍;1975年主持整理改編《黃河大合唱》(中央樂團演出本);2015年被國際合唱聯(lián)盟授予世界合唱“終身成就獎”。

　　作為一名優(yōu)秀的共產黨員，嚴良堃少年時就師從冼星海學習指揮，自學樂理，參加抗日救亡歌詠運動，見證了《黃河大合唱》最初版本的誕生，并與之結下了長達70余年的情緣。1940年，17歲的嚴良堃首次登臺指揮《黃河大合唱》，一生中指揮這部名曲逾千場。他以獨特的藝術闡釋，讓這首氣壯山河的精神贊歌響徹大江南北，成為彰顯民族精神的不朽力作。

　　中國音樂學院院長李心草從17歲開始在嚴良堃身邊學習、工作，他表示，嚴良堃先生的指揮蘊藏著深刻的思想性和嚴謹性，通過深入發(fā)掘作品的內涵來構織各種不同的音樂圖景。嚴良堃先生從事指揮事業(yè)近80年，為中國專業(yè)合唱藝術事業(yè)的發(fā)展及合唱隊伍的建設作出了重要貢獻。新一代中國音樂人要學習嚴良堃先生的藝術精神，努力創(chuàng)作、演繹、傳承更多契合時代需要的本土音樂經(jīng)典。

　　中國交響樂團黨委書記周宇說，嚴老是《黃河大合唱》的權威詮釋者，由他主持中央樂團創(chuàng)作組改編的中央樂團演出本，最接近延安原版，成為最經(jīng)典也是傳唱最多的版本。他的一生為普及提高合唱藝術不辭辛苦，經(jīng)常赴全國各大城市和高等院校講學，還指揮大型業(yè)余合唱團演出，提高了我國合唱藝術的整體水平。

　　中國煤礦文工團原團長瞿弦和分享了他和嚴良堃共同創(chuàng)作、演出完整版八段體《黃河大合唱》的故事，在他看來，《黃河大合唱》有著永恒的生命力，黃河是中華民族精神的象征，用音樂贊美母親河是對嚴良堃最好的紀念。

　　座談會上，來自文藝界和教育界的其他代表也作了發(fā)言，深切緬懷嚴良堃先生推動我國音樂藝術繁榮、音樂教育發(fā)展的奮斗歷程和卓越貢獻，追思學習他為國為民、為人師表的崇高風范和優(yōu)良作風。

　　座談會當晚，中國交響樂團在北京音樂廳舉辦紀念李凌誕辰110周年、嚴良堃誕辰100周年交響音樂會，指揮家譚利華、李心草、景煥和王琳琳分別執(zhí)棒。其中，由李心草指揮、瞿弦和朗誦的《黃河大合唱》壓軸上演。