《水滸》里的英雄，有各種各樣的關(guān)系。有兄弟，如三阮；有夫妻，如王矮虎一丈青；有表親，如徐寧湯??；有郎舅，如孫立樂和；有叔侄，如鄒淵鄒潤。除此以外，還有一類：師徒。

　　一百單八將里，共有七對師徒。宋江點撥孔明孔亮槍法，李忠是史進(jìn)的“開手師父”，還有秦明與黃信、林沖與曹正、李云與朱富、薛永與侯健。這些人都是上梁山之前早就形成的關(guān)系。另有一對臨時組合，公孫勝在芒碭山降伏樊瑞，宋江便讓后者拜前者為師，同上梁山。吳用、公孫勝是梁山兩大軍師，朱武相當(dāng)于是吳用的影子助手，為了平衡，便令樊瑞拜公孫勝為師，成為后者的“小號”。

　　與兄弟、叔侄、表親、郎舅等親屬關(guān)系相比，師徒關(guān)系具有靈活與彈性，無需血緣，只要情節(jié)需要，大可以像公孫勝、樊瑞這樣指定配對。實際上，在《水滸》中，師徒關(guān)系多是用作連接情節(jié)的扣子。

　　李逵下山接老娘途中與朱富相識，殺虎醉酒，被捕頭李云捉住，而朱富利用師徒關(guān)系設(shè)計搭救李逵。宋江、薛永等人要捉黃文炳，苦于無路，便又“巧遇”薛永徒弟侯健，正好在黃家做衣服。武松醉打孔亮，被綁到孔家莊，宋江恰好作為孔家兄弟的師傅留在莊上，得與武松再會。所以，這些師徒，都是施耐庵的“工具人”，推動情節(jié)，而不至于過度突兀。

　　有時還可以此為契機，對讀者起到故事回放的提醒作用，將情節(jié)扎牢得密密匝匝。楊志在黃泥崗丟失了生辰綱，在酒店吃霸王餐遇到曹正，曹正提到了自己是林沖的徒弟，楊志則憶及自己過梁山時與林沖有一面之緣，楊曹后來同上二龍山。李忠史進(jìn)師徒最先出場，在渭州城結(jié)識魯提轄，后來魯智深在桃花山痛打周通后又重逢李忠，三山打青州時幾人再度合流。