圖：玉木俊明著，蘇俊林、侯振兵、周璐譯《物流改變世界歷史》簡體中文版，華夏出版社，2022年。

　　──《物流改變世界歷史》評介

　　收快遞，是我們幾乎少不了的事。穿行在空中海上、大街小巷的快遞背后，則是龐大的物流體系。“快遞”是現(xiàn)代的產(chǎn)物，物流則古已有之，不過受到關注不多?！段锪鞲淖兪澜鐨v史》是一本讓人“漲知識”的書，作者玉木俊明是日本京都產(chǎn)業(yè)大學經(jīng)濟學部教授，寫過不少世界史著作，該書獨辟蹊徑、短小精悍，對世界物流史作了宏觀梳理，并簡明扼要地指出物流體系變化影響世界格局的關鍵節(jié)點，讀了令人耳目一新。

　　在書中，作者多次提醒人們關注物流的發(fā)展對于全球化格局形成的意義。“網(wǎng)絡技術的發(fā)展是全球化至關重要的因素，這無疑是正確的。但與此同時，如果不關注物流是如何發(fā)展的，可能會忽略全球化的重要一面?！睆娜祟悮v史來看，物流與商品交換同步誕生，隨著商品交換范圍逐漸擴大，世界物流體系也趨于一體化?！把芯咳蚧梢哉f就是研究物流體系的發(fā)展歷史”。

　　觀察全球化的新視角

　　這本書體量不算大，但顯示出較強的問題意識，不少章節(jié)的標題就以設問方式提出，諸如“維京人為何敗于漢薩同盟”、“地中海為何衰退，波羅的海．北海沿岸諸國為何崛起”、“好望角航線如何改變亞歐關系”，需要指出的是，這些都是世界歷史上的大問題，答案十分復雜，絕非單一原因可以解釋，也絕非此書可以說清楚。

　　但是，正所謂“橫看成嶺側成峰”，視角的轉(zhuǎn)換，往往給老問題帶來新認識。本書立足作者的關注點，在分析時較多指出了物流及其推動下的商品貿(mào)易的作用，不失為一種啟發(fā)式的思考。比如，在“物流視角”的關照下，作者認為，影響英國霸權形成的最重要因素不是產(chǎn)業(yè)革命，而是1651年克倫威爾制定的航海法，以及英國對物流的重視等。類似的內(nèi)容在書中還有不少。全書共有16章，按時代順序排列，順次讀之，可以對物流史有一個線索性的了解，精讀某一章節(jié)，則可找到深入探究地區(qū)格局演變或某些重大事件動因的入口。

　　奔走四海的古代“快遞小哥”

　　物流和貿(mào)易，可以看作一塊硬幣的兩面。本書的一大看點是對從事國際貿(mào)易的歷史人群的挖掘和描述，并指出這些人群與地區(qū)繁盛之間互相依存的關系。比如，腓尼基人因地中海貿(mào)易而興起，從公元前12世紀開始，腓尼基人幾乎壟斷了地中海的物流，他們所開辟的航路，可能被之后的羅馬人、穆斯林商人、意大利商人、荷蘭商人、英國商人等使用。作者認為，這是一個不容忽視的民族?！耙话阏J為，地中海世界是由羅馬所建成。但個人私見，這不過是歐洲人為了美化自己過去而虛構的幻想”，如果沒有腓尼基人建立的地中海統(tǒng)一的物流體系，強大的羅馬或許就無法出現(xiàn)。

　　在書中，作者還以“無國之民如何改變世界歷史”為題，介紹了兩個特殊的“大流散”民族，一個是以中東為中心，主要在亞洲活動的亞美尼亞人，另一個是擁有跨越大西洋抵達亞洲的廣闊商業(yè)網(wǎng)絡、屬于伊比利亞系猶太人的塞法迪人。前者是在歐亞大陸多個地區(qū)經(jīng)商的民族，從16世紀開始，他們就是著名的絲綢貿(mào)易商，17世紀后又深度介入印度的國際貿(mào)易，成為英國、荷蘭、法國、丹麥等國家在東印度貿(mào)易中不可或缺的合作者。這種地位一直延續(xù)到19世紀下半葉，因為蒸汽船的發(fā)展才逐漸衰弱。相比而言，后者最初的活動中心是大西洋而不是印度洋，而且，他們構建了一個多中心的商業(yè)網(wǎng)絡，也正因為如此，具有了應對突發(fā)事件的靈活性。17世紀下半葉到18世紀上半葉，塞法迪人對世界貿(mào)易的參與達到了頂峰，在歐亞大陸和美洲的物流中發(fā)揮了不可或缺的作用。

　　物流控制權變遷的影響

　　一部世界史，其實也是各國力量對比的變遷史。如書名所示，《物流改變世界歷史》引導人從物流控制權的變化思考世界格局的變遷。在這方面，作者采取歷史的眼光，為我們熟悉的世界史敘述增加了新的思考維度。書中提出，15世紀時，意大利的經(jīng)濟增長勢頭優(yōu)于英國，但現(xiàn)實是意大利的經(jīng)濟陷入停滯，英國完成了產(chǎn)業(yè)革命，北海、波羅的海經(jīng)濟圈則開始崛起，并成為近代歐洲世界的領導者。這一切，都與意大利海運業(yè)物流體系的衰落有關。

　　書中還以荷蘭和英國的強國地位變換為例，對物流具有的力量作了歷史性的說明。眾所周知，在近代世界的誕生中，荷蘭具有重要的地位，被稱為歐洲的物流中心。通過把從波羅的海地區(qū)進口的谷物以及海運材料運往歐洲各地，荷蘭獲得了巨額利潤。書中也因此把荷蘭定義為“世界上首個霸權國家”。這意味著“在整個歐洲的貿(mào)易中，荷蘭的做法成了標準。如果某個國家違反荷蘭的意向，就有可能不被提供必要的物資，造成經(jīng)濟上的重大損失。在荷蘭之前，歐洲尚沒有出現(xiàn)擁有如此強大力量的國家?！敝钡?8世紀末，歐洲對世界的影響都嚴重依賴于荷蘭的物流體系。繼荷蘭之后成為第二個霸權國家的是英國。作者認為，當時的英國確實擁有世界上最強大的海軍，但絕不僅僅依靠軍事力量進行擴張?！坝鴵碛惺澜缟献畲蟮纳檀?，在全球化推進的19世紀，英國掌控世界上的貨物運輸，這才是值得我們關注的重要事實?！?/p>

　　換言之，在考察和分析英國的歷史作用時，應當關注其作為“世界商品的運輸者”和“世界物流的控制者”的角色。為了獲得此種地位，英國多次制定航海法，采取國家主導海運業(yè)發(fā)展的政策，建造運輸成本更低的船舶對抗荷蘭，把荷蘭人掌握的歐洲物流體系轉(zhuǎn)化為本國的運輸體系。20世紀初期，按噸位換算，世界上大約有一半的船是英國船。舉個例子，1902年，在中國從事遠洋航行的蒸汽船有7224艘，其中英國船3627艘。英國雖然是世界上第一個成功進行工業(yè)革命的國家，但隨著蒸汽船的發(fā)展，運輸世界商品給英國帶來的收入大大超過了出口工業(yè)產(chǎn)品所獲得的利潤。而當英國船取代了荷蘭船，世界格局中的力量對比也發(fā)生了變化。

　　如作者所說，由于專業(yè)背景的關系，本書中歐洲歷史所占篇幅較多，但對東方和中國也給予了不少關注。關于中國，作者從秦始皇寫起，認為“從秦始皇到漢武帝的近百年間，中國調(diào)整好了適應經(jīng)濟發(fā)展的制度”，“亞洲形成了以中國為中心的經(jīng)濟體系，這是比歐洲更容易發(fā)展經(jīng)濟的制度”?！霸跉W盟產(chǎn)生以前，中國早已形成了單一市場，其影響波及亞洲的多數(shù)地區(qū)。這正是亞洲經(jīng)濟發(fā)展的關鍵?！睂τ谥摹俺曎Q(mào)易”，作者提出，這一制度把“物流體系委于他國”。在16世紀中歐貿(mào)易中，歐洲為了填補赤字，向中國輸送白銀。運輸工作由西班牙完成。作者認為，與英國在崛起過程中對全歐物流的操控相比，朝貢貿(mào)易對物流控制權的忽視是其走向衰落的原因之一。這一觀點或許還需要更多的史料支撐和更細密的分析，但不失為我們思考中國近代衰落原因的一種視角，同時也為展望民族復興的前景提供了借鑒和參考。